Quando una persona usa alcool o droga per lunghi periodi di tempo , il suo corpo non è in grado di eliminare completamente i residui di queste sostanze ( metaboliti ).
Questi residui, anche se vengono eliminati facilmente dalla maggior parte dei tessuti organici , possono restare intrappolati nei tessuti grassi del corpo e restarci per anni.
Se un tossicodipendente cerca di smettere con la droga , questi depositi tossici di alcool o di droga possono entrare di nuovo in circolazione nel sangue innescando un desiderio irrefrenabile di droga a cui è quasi impossibile resistere .
La presenza nel sangue di questi metaboliti , anche in quantità microscopiche , causa una reazione nervosa nel cervello che reagisce innescando i sintomi dell' astinenza .
I recettori delle cellule celebrali , abituati a grandi quantità di droga , ora sono forzati a trattare  una quantità minima di questi metaboliti . Il cervello allora "chiede" una maggiore quantità di droga o alcool alla persona .

Proprio in questo consiste la tossicodipendenza o tossicomania.
L'unico modo per porre fine a tutto ciò è ricominciare a usare droga o a bere alcool .

A questo punto il tossicodipendente o l' alcolista è intrappolato in un ciclo senza fine, cerca di smettere
- prova un desiderio di droga incontrollabile - ricade nella droga - cerca di smettere - prova un desiderio di droga incontrollabile - ricade nella droga e cosi via .

In passato la comunità scientifica affermava che le droghe venivano espulse dal corpo in un periodo di tre/cinque giorni dalla loro assunzione . Oggi sappiamo invece che queste droghe possono restare immagazzinate per anni nei tessuti grassi.

Il metodo di disintossicazione Narconon per una nuova vita utilizza un insieme di integratori alimentari , sudorazione indotta ( saune ) ed esercizio fisico che producono i seguenti risultati :

1. Eliminazione del desiderio ossessivo di droga o alcool .
2. Capacità di pensare con maggior chiarezza .
3. Riduzione o eliminazione di molti sintomi associati alla dipendenza da droghe o alcool,
    tra cui insonnia, depressione ed instabilità emotiva .